***Portuguese dockers end 18 month dispute
Dockers in Lisbon have voted to end 18 months of industrial action over port deregulation legislation introduced by the Portuguese government in February last year.
The vote followed an unexpected negotiating breakthrough at a six-hour meeting on Friday between union leaders and port employers’ bodies under the chairmanship of the head of the government’s Institute of Mobility and Transport, Joao Carvalho.
The Lisbon dockers’ union indicated its main claims had been accepted at the meeting. Forty-seven dockers, who were sacked last year after employers sought to introduce outside labour, will be reinstated, and dockers and employers have been given until September to complete negotiations on a new collective agreement claimed by the union.
In addition, according to the union, employers have agreed to suspend the recruitment of casual workers and to drop all disciplinary action against individual dockers.
The 300-strong dockers’ union in Lisbon began industrial action in August 2012 in an attempt to prevent the government passing its proposed port legislation. When this became law in February last year they continued to oppose it, receiving backing from the International Dockworkers’ Council (IDC) and the International Transport Workers’ Federation (ITF).
Earlier this month, stoppages were staged at a number of ports in other European countries in response to a call for solidarity with the Portuguese dockers from the IDC and ITF.
FROM OUEST FRANCE:
***Saint-Malo. Le pavillon français peine à se hisser sur le Condor
Condor ferries est toujours bloqué au port de Saint-Malo. Marins et direction ne trouvent pas d’accord pour engager l’acte de francisation du bateau. La grève est maintenue.
Pourquoi les traversées vers Jersey sont annulées ?
Les marins de Condor ferries se sont mis en grève pour réclamer une meilleure couverture sociale. Actuellement, leurs contrats suivent le droit du travail de Guernesey. Ils voudraient dépendre de l’État français pour avoir la sécurité sociale, la retraite et toutes les autres cotisations payées par les salariés et les employeurs hexagonaux.
Quel est le statut de Condor aujourd’hui ?
Condor ferries est une société anglo-normande. Ses bateaux naviguent sous le pavillon des Bahamas. Souvent appelé pavillon de complaisance, ce système est pour les armateurs une façon de choisir un lieu d’immatriculation, où la fiscalité est moins contraignante. C’est également moins draconien pour la sécurité des navires et les droits des salariés.
Quelles sont les solutions ?
Depuis lundi, marins et direction se penchent sur le rattachement au Registre d’immatriculation français (Rif). Cela permettrait à Condor de garder ses équipages français, britanniques, hollandais et autres nationalités. Les salariés français pourraient ainsi bénéficier du même bouquet social que tous les travailleurs sur le territoire.
Pourquoi ça bloque ?
Hier, les deux parties devaient signer un accord sur la mise en route de cette procédure, mais ils n’arrivent pas à s’accorder sur un texte. « Quand les affaires maritimes sont venues lundi expliquer toutes les démarches que cela impliquait, la direction semblait partante, s’impatiente Laure Tallonneau, l’inspectrice CGT/ITF. Mais maintenant, ils nous font comprendre que ça va coûter trop cher. »
Quel est le prix à payer pour avoir le pavillon français ?
C’est ce qu’est en train de calculer Condor ferries. « Être immatriculé au Rif implique un effort administratif, organisationnel et financier », analyse Benoît Faist, l’administrateur des affaires maritimes, à Saint-Malo. Il faudrait que la société anglo-normande crée une petite entreprise en France, assujettie aux impôts. Ses commandants devraient passer un examen pour prouver leur niveau en français, sinon ils ne pourraient pas prendre la barre. Le Condor vitesse serait soumis à un contrôle de sécurité, qui entraîne l’achat d’équipements spécifiques. Enfin, cela sous-entend aussi des charges sociales plus fortes pour l’employeur.
Quelle autre solution ?
Souscrire des assurances privées. « Mais il faut que ce soit l’employeur qui les paie », estime Laure Talloneau. Ce mardi soir, c’est donc le blocage. Une douzaine de marins sont à bord du ferry et maintiennent leur grève.
À quand la reprise ?
« Si la direction ne veut pas faire d’effort, le ton va durcir et on va bloquer le navire longtemps », menace la représentante syndicale. De nombreux clients ont réservé leur traversée pour la Saint-Valentin. Les prochaines heures de négociation seront décisives pour l’activité du week-end.
FROM PORTSMOUTH NEWS (UK):
SEE VIDEO AT http://www.portsmouth.co.uk/news/union-protests-against-ship-staff-exploitation-1-5886612
***Union protests against ship staff ‘exploitation’
Published on the 19 February
2014
08:59
08:59
UNION members held a protest targeting Condor Ferries over what it calls the ‘exploitation’ of foreign workers on board ships.
The Rail, Maritime and Transport (RMT) union joined the International Transport Federation yesterday for a rally outside Portsmouth’s commercial freight gate.
They say Condor Ferries is involved in social dumping – paying low wages to Ukrainian crews instead of bringing on board British seafarers.
Condor Ferries, however, says its Ukrainian crew members are happy with their pay and conditions, and it complies with international maritime law.
The protest in Portsmouth comes shortly after French Condor workers went on strike in a row over pay and conditions.
Mark Carden, from RMT, said: ‘We’re here to show support to the French seafarers in St Malo because they want local conditions with decent state of pay.
‘The second is to ask Condor Ferries if they agree with social dumping.
‘Seafarers from Portsmouth can’t compete with £2.35 an hour, which is what Condor pay their Ukrainian crew.’
In a statement, Condor Ferries said the protest was an ‘opportunistic attempt to distort the situation for political reasons’.
The firm pointed towards a promotional video which shows Ukranian workers discussing their conditions in glowing terms.
James Fulford, the chief executive of Condor Ferries, said in a statement: ‘Condor Ferries is confident that the crew members from Ukraine who work on board our conventional freight ferries are happy with their terms and conditions of employment which include a comprehensive suite of air travel, free medical, accommodation and food benefits and that these terms exceed all required international standards.
‘This protest is completely unrelated to the dispute in France of our French fast ferry crew and is to some extent spurious as the crew members the protest relates to are not represented by RMT.
‘Indeed they are already represented by their chosen union and have told us many times they are happy with their terms and conditions of employment.’
FROM AFRICAN OIL AND GAS NEWS:
Trade unionists and International Transport Workers’ Federation (ITF) inspectors are to protest at Portsmouth, England, this afternoon against the employment practices of ferry operator Condor Ferries. Representatives of ITF-affiliated unions, including the RMT and Unite the Union, will be joined by the ITF’s UK and Ireland inspectorate at 16:00 today at Portsmouth Commercial Freight Gate, Prospect Road, Portsmouth, PO1. Condor Ferries, which runs vessels between the UK, Channel Islands and … Read More……